――名古屋に移籍を決めた、一番大きな理由は?

「純粋に名古屋というチームでプレーしてみたいと思ったからです。サッカーも魅力的ですし、タイトルを狙えるチームで、またACLというアジアの舞台もある。総合的に判断して、このチームでプレーしたいと感じました」

――ここ数年、名古屋にはさまざまな選手が加入しましたが、“タレント集団”に加わることについての不安は?

「とにかく試合に出ないと話にならないですよね。そうでないと、『ここに何をしに来たの?』と言われてしまいます。しっかり練習からアピールしてポジション争いに勝って、という基本的なことしか考えていません」

――対戦相手だったころの名古屋の攻撃の印象は?

「ボールをそんなに失うことはないチームですよね。単純なミスは本当に少ない。もちろん個人能力の高さもあるし、チームとしてもパスを回す形がありますよね」

――実際にチームに入っての印象は?

「違和感なくプレーできています。サイドチェンジを多用する戦い方もスムーズにできていますし、ジョシュア(ケネディ)がいるのでサイドに展開してそこからいいクロスが入れば得点できる可能性が高まる。そのあたりの強みを理解してプレーしています。大きなギャップは感じないですね。それに名古屋のサッカーの中で、自分を生かすも殺すも、自分次第だと思っています」

――練習メニューを実際にこなしてみての感触は?

「すべてが新鮮ですね。ストイコビッチ監督のメニューは楽しいです。練習の雰囲気もみんな明るいですし。名古屋の練習には素走りがほとんどない。清水では毎年この時期はすごく走っていたけど、名古屋の場合は走るときも脈を計って一定のペースを保ったままというケースが多いですよね。そこはこのチームのオリジナルだなと感じました。素走りがないことに関しては自分の調整に特に不安はないですけど、できればFKの練習はやっていきたい(名古屋では基本的にFK練習は試合前日のみ)。清水のときは試合の3日前くらいから蹴っていましたが、与えられた時間で感覚を磨いていきます。チームの方針は守りたいので、そこは割り切ってやっていこうと考えています。でも名古屋はボールを使ったメニューが多いので、そこは個人的にも本当にありがたいですね」

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