欧州選手権2012は19日、グループDの最終戦2試合が行われ、イングランドは共催国ウクライナを1-0で破り、グループ首位で準々決勝進出を決めた。

ここまで2試合を終えて1勝1分のイングランドは、勝点4でグループ2位。ウクライナとのGL最終戦には、引き分け以上でGL突破を決められる状況で臨んだ。

試合は立ち上がりから、地元ファンの大声援に後押しされたウクライナが攻勢に出る展開。ベンチスタートとなったFWアンドリー・シェフチェンコの不在を感じさせないパフォーマンスを見せ、イングランドを押し込んだ。しかしチャンスを生かせず、スコアレスで前半を折り返す。

すると後半開始早々、イングランドが均衡を破る。決めたのは出場停止明けのFWウェイン・ルーニーだった。48分、右サイドからMFスティーブン・ジェラードが上げたクロスボールに反応し、ファーサイドでこれを詰めてゴールへ押し込んだ。

GL進出のために勝点3が必要なウクライナはその後、70分にシェフチェンコを投入してゴールを目指すが、結局最後まで得点できず。1-0でイングランドが勝利した。

フランスがスウェーデンに敗れたため、イングランドはグループ首位で決勝トーナメントに進出することとなった。24日にイタリアとの準々決勝に臨む。大会初出場の共催国ウクライナは敗退が決定した。

速サカ編集部