19日、欧州選手権2012はグループD最終戦2試合が行われ、イングランドが1-0でウクライナに勝利した。イングランドは勝ち点を7に伸ばし、グループ首位で準々決勝進出を決めた。

試合後の会見でイングランドのロイ・ホジソン監督は「ここまでは我々にとって本当にいい大会になっている。我々はその一瞬一瞬を楽しんでいるよ。イングランドのファンはスタジアムでは少数派になってしまうが、最高のサポートをしてくれている」とGLでの戦いを振り返っている。

そして、「グループを首位通過できて本当にうれしい。簡単ではないと思っていたからね。今夜の試合を見れば分かるように、ホスト国のウクライナには高い実力を持つ選手が大勢いて、我々を押し込んできた。フランスにとっては久々の敗北(23試合ぶり)であり、スウェーデンがその無敗記録を終わらせた」とコメント。難敵揃いのグループDを首位で突破したことに満足しているようだ。

2試合の出場停止から復帰し、決勝点を挙げたFWウェイン・ルーニーについては「気骨に溢れる選手だ。彼は今夜も質の高いプレーを見せ、ルーニーたるところを示してくれた。とても規律あるパフォーマンスだった。ルーニーと(ダニー・)ウェルベックはかなり奮闘していたと思う。彼に対する評価は控えめになってしまうが、久しぶりの実戦だったのだから本人も満足しなければならない。日を追うごとに調子も上がり、チームへの貢献度も上がると思う。今日、80分間プレーしたことで次の試合にはさらに自信を高めて臨めるはずだ」と語り、エースへの信頼と、次戦以降への期待を示した。

速サカ編集部