8日にミラン入団会見を終えた日本代表MF本田圭佑。イタリア『ガゼッタ・デッロ・スポルト』は一夜明けた9日、一面で本田の会見を取り上げた。見出しは、「HONDA MANIA」。「プレッシャーは恐れない」という本田のコメントとともに、日本メディアの報道の過熱ぶりや、本田のユニフォームがすでに5000枚売れたことも伝えた。

日本のファンにとって注目なのは、本田と長友佑都が対戦するミラノダービーだ。コッパ・イタリア5回戦の結果次第で、22日の準々決勝で早くも実現するミラノダービーは、長友にとっても楽しみな一戦のようだ。『ガゼッタ』は、「長友への3つの質問」で本田加入について長友に聞いている。

FW森本貴幸が日本へ帰国して以降、イタリアでは唯一の日本人選手だった長友だけに、「ようやく一人じゃなくなるのでは?」と聞かれ、「すごくうれしいです。本田と僕は何よりも友人なんですよ。一緒にゴールを分かち合い、夢を共有してきました。2人ともトップでいるために頑張っている」と答えた。

さらに、本田がミラノダービーにふさわしいトッププレーヤーかを尋ねられると、「オーバーに思われるかもしれないけど、サッカーで言えば、トップ以上」と返答。ミラノダービーについて、「どれだけの人がテレビで見ることか。今日までは、どの対戦でも、日本人が所属していれば日本人ダービーとされていた。でも今は、長友対本田は真のダービーでの日本人対決となる。素晴らしい」と喜びを表している。

長友は「対戦するのが楽しみ。そのときになったら、止めるために全力を尽くす」と意気込みもあらわ。一方、本田にアドバイスをしたかと聞かれると、「サポーターは熱狂的だけど、毎日がテストだと伝えた。イタリアは世界で最も厳しい評価をされるし」と答えた。


速サカ編集部