イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・Uに加入したMFフアン・マタは、現地時間1月28日(火)に行われた第23節のカーディフ戦で先発出場した。マタは新天地でのデビュー戦を喜んでいる。

週末にチェルシーからマンチェスター・Uへの移籍が決まったマタが、いきなりスタメンに名を連ねた。ゴールやアシストはなかったが、85分までプレー。試合後、『MUTV』で次のようにコメントしている。

「すごくうれしいよ。最初から、アップのときから、ファンは素晴らしかった。非常に特別な日になったよ。デビュー戦で勝利。完璧さ。すごく楽しんだ。勝ったことが最も大切だ。チームメートたちともやりやすかった」

マンチェスター・Uはこの日の試合でFWロビン・ファン・ペルシが先発、FWウェイン・ルーニーも途中出場で復帰を果たした。マタは2人とのプレーを楽しめたようだ。

「ロビンの先制点は彼がいかに良い選手かを示している。ウェインもそうだ。彼らは世界最高のストライカーたちだよ。一緒にプレーできるなんて、素晴らしいね」

マタは時間が必要だと強調しつつも、良い感触をつかんだことをうかがわせている。

「時間がかかるだろうけど、最も大切なのは、勝って自信を増していくことだ。次の試合も決勝戦のようなもので、僕らは勝利で順位を上げていきたい。週末の試合でもプレーするのが楽しみだ。チームのためにベストを尽くしたい」

速サカ編集部