ドイツ・ブンデスリーガのシャルケに所属する日本代表DF内田篤人が、負傷の検査のため日本に一時帰国することが分かった。ドイツのメディアは、最悪の場合、内田がシーズン中に復帰できない可能性があると報じている。ワールドカップ出場に暗雲が立ち込めてきた。

内田は現地時間2月9日(日)のハノーファー戦で終盤に負傷。チームが交代枠を使い切っていたため、一度はプレーを続けようとしたが、その後断念。ベンチに下がっていた。クラブは翌日、内田が肉離れであることを発表。本人も一定期間の離脱になることをうかがわせていた。

シャルケ公式サイトによると、イェンス・ケラー監督は13日の会見で、内田が日本に向かったことを明かし、「残念ながら良くないようだ」とコメント。「手術が必要かもしれない。検査で腱も痛めていることが分かった。篤人は日本の医者を信頼している」と語った。

『キッカー』や『ビルト』などドイツメディアは、シャルケのホルスト・ヘルトGMが、手術の可能性に加え、最悪の場合はシーズン中の復帰が絶望と明かしたと報じている。

手術を受けることになれば、長期離脱になる可能性も高まる。内田は6月開幕のブラジルワールドカップに間に合うのか。不在となれば、アルベルト・ザッケローニ監督にとっても大きな痛手だ。

速サカ編集部